Transição energética nos EUA: Como a expansão do Biometano está influenciando o futuro da energia
Com um salto de US$ 3 bilhões em investimentos, os EUA aceleram na produção de biogás e biometano. O que o Brasil pode aprender com essa expansão?
Por Crislaine Florzino Flor — Colunista do Portal Energia e Biogás,
Nos Estados Unidos, a indústria de biogás e biometano está vivendo um período de forte crescimento. Em 2024, os investimentos em novas plantas aumentaram em US$ 3 bilhões, um salto de 40% em relação a 2023. Esse avanço demonstra não apenas o interesse crescente em soluções sustentáveis, mas também o suporte de políticas públicas voltadas para a redução das emissões e o aproveitamento de resíduos orgânicos.
O setor de biogás nos EUA conta atualmente com 2.478 plantas em operação, convertendo esterco, resíduos de estações de tratamento de esgoto, restos de alimentos e gás de aterro sanitário em eletricidade, calor e biometano (Renewable Natural Gas – RNG, na sigla em inglês). Entre esses segmentos, os projetos que utilizam gás de aterros continuam sendo os mais expressivos, representando 47% do total dos investimentos. No entanto, o setor que mais cresce é o de biodigestores em fazendas, cujo avanço foi quatro vezes maior em comparação com os aterros, superando-os em número total de projetos pela primeira vez.
A expansão dos sistemas exclusivos para resíduos de alimentos vem se destacando, apesar dos desafios técnicos e logísticos envolvidos. Esses projetos estão ganhando impulso, considerando que apenas 14% dos resíduos alimentares pós-consumo nos EUA são atualmente encaminhados para digestão anaeróbia ou compostagem. O potencial inexplorado é significativo: estima-se que mais de 1,4 bilhão de toneladas de esterco, 33 milhões de toneladas de restos de alimentos não comestíveis e 1 milhão de toneladas de lodo de esgoto ainda sejam descartados anualmente em aterros sanitários.
A produção de biometano tem se tornado um pilar importante na transição energética norte-americana. Em 2024, 95% dos 125 novos projetos de biogás focaram na produção desse combustível renovável, impulsionado principalmente por políticas como o programa Low Carbon Fuel Standard (LCFS) da Califórnia e o Renewable Fuel Standard (RFS) federal, que oferecem incentivos para reduzir emissões no setor de transportes.
Apesar desse crescimento, ainda há desafios a serem superados, principalmente no reconhecimento do biogás e biometano como fontes fundamentais para uma matriz energética mais limpa e confiável. Atualmente, muitas políticas federais ainda não consideram o biogás elegível para créditos de energia renovável, e há um esforço do setor para mudar essas percepções.
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Além disso, há uma forte defesa para que incentivos sejam criados para estimular mais produtores rurais a investirem em infraestrutura de biogás.
Olhando para o futuro, espera-se que o setor continue sua trajetória crescente, com a ampliação do mercado voluntário para produtos de baixo carbono e o fortalecimento das políticas de regulação do biometano. O Departamento de Energia dos EUA está revisando sua política de emissões líquidas zero para incluir fontes como o biometano na matriz energética de edifícios e indústrias.
A oportunidade de crescimento é imensa. Se todos os resíduos orgânicos nos EUA fossem aproveitados, haveria potencial para a instalação de até 24 mil novas plantas de biogás. Com a crescente demanda por energia limpa e renovável, o país caminha para consolidar o biogás e o biometano como peças-chave na descarbonização da sua economia.
Referências consultadas
- AUI, Alvina; WANG, Yu. Policy support and technology development trajectory for renewable natural gas in the US. Renewable Energy, p. 122669, 2025. DOI: 10.1016/j.renene.2025.122669
- The American Biogas Council (ABC) (February 13, 2025), Investment in New U.S. Biogas Systems Grows by $3 Billion in 2024, a 40% Increase and New Record
- Arlene Karidis (February 17, 2025), The State of the U.S. Biogas Industry and Policy Pushes for 2025 - Investments in U.S. biogas systems surged by $3 billion in 2024, marking a 40% increase from 2023, with landfill gas-to-energy projects receiving the largest share, though farm-based systems saw the fastest growth. The industry, now at 2,478 operational sites, is focusing on expanding food waste-only systems, increasing RNG production, and advocating for policy changes to boost market demand, support organics diversion, and recognize biogas' role in reducing emissions and providing 24/7 clean energy.
- Erin Voegele (February 20, 2025), Iowa energy bill aims to create new regulations for anaerobic digestion systems. Biomass Magazine.
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Autora: Crislaine Flor Publicado em: 20 de fevereiro de 2025.
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